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London: the 3 stars speak Italian

Once again this year Gordon Ramsay in London with his main restaurant in Hospital Road and the cuisine of Italian chef Simone Zanoni have made all the domestic guides, which have shown divergent views in most cases, agree. Consider for instance that Foliage in the Mandarin Hotel has one star, but the same score as the three star restaurant in Bray: The Waterside Inn. This is the classical case of “luxury discrimination”, indeed Michel Roux, with his obvious French origin, despite being the biggest promoter of haute cuisine in the United Kingdom along with his brother Albert at Les Miserables Gavroche in the centre of London, is not taken into consideration by the special Gault Millau “Français” selection, which however proclaims the nearby and most English of all: Blumenthal. Indeed, Heston, in his laboratory, a former pub, in an original manner and in a minimalist environment, contrasts the conservatives around the corner with a modern cuisine attracting gourmands from all over the world, already used to the innovations of what we could define as “belonging to the family of the chemical bothers”: Ferran Adrià and Michel Bras. Guides apart, treat yourself to a night in the Inn and 2 days with lunch and dinner here in Berkshire, a five minute taxi ride from the station of Maidenhead and you will appreciate this village on the banks of the Thames with a double gastronomic restaurant, so loved by the Queen and where there are more customers than inhabitants! To complete your stay, opposite the Fat Duck in Bray, there is Heston Blumenthal’s new pub, the Hind’s Head Hotel, which has just obtained a Bib Gourmand (good food at moderate prices) and if you like the idea and are not afraid of driving on the left, 35 km away on the road to Oxford you could even go to Britwell Salome to a starred pub called The Goose. Even the famous television personality Gordon Ramsay, a bit like Gianfranco Vissani in Italy, is not treated well by the Gault Millau, which considers his three starred restaurant at the same level as his Angela Hartnett’s Menu. Tom Aiken, however, despite charging for the ashtrays taken away as souvenirs in the bill, is given 18/20 by the French who are very probably not affected by kleptomania. It is, however, very interesting to see that in London the famous chefs tend to disseminate their own ideas, foregoing more stars and lavishing them on several premises. Marco Pierre White for example now has 4 restaurants each with one star, three of these even have different cuisine in the same building, in Greek street, his former chef de cuisine Ramsay, however, still prefers hotels, working in the famous Claridge’s, Savoy, Berkeley and Connaught. Even the “Italians” like Zafferano, Locanda Locatelli and the new star Assaggi in Portobello are not given more than one star, like the ethnical ones. The Indian restaurant Zaika, although maintaining a good level, has lost its star because of the departure of the chef from Mumbai, Vineet Bhatia, often on TV as well, who has opened his delicious Rasoi in Chelsea. It should be said that behind all this is the name of the Italian Claudio Pulze, which might not mean anything to you, but for over 30 years he has been the true artifice of the success of the chefs we have mentioned so far in London. It is thanks to him that many have been able to open their own restaurant and Umberto Vezzoli, who is well known in Rome, and has been guiding the kitchens of the former Petrus beside the Ritz, now called Fiore, since last Christmas, will not be the last. Just one year of life, however, for our old friend Cipriani, who has also recreated the atmosphere of Harry’s Bar in Venice in the larger premises of Davies Street, which is full of VIPs and billionaires. Baglioni Hotels is also represented in version 2000 near Kensington Gardens with Brunello. Other changes in the same area, between one brand and another, are the Japanese star Umu, breathtaking design and high-tech cellar on view, which contains not only the great international cru but also a wine list with over 300 sake, or a short distance away in Conduit street for the lovers of glamour at number “9” there is Sketch, that Gault Millau in London gave 17/20 the first time it went there and that apart from the “gastronomy” of the first floor, at the same address offers a delicious Patisserie and Galleria, the restaurant with bar-privé for men only. A real pearl in Knightsbridge for anyone who wants to stay in the hotel where Oscar Wilde was arrested is the Cadogan with its restaurant Mes’anges.
It may seem strange but in London the best Gourmet Hotel is Capital just a few yards from Harrods, proposing cuisine from French chef Eric Chavot. The rooms are “very British”, ideal between one purchase and another in the nearby shops and department stores of Sloane square, don’t forget to take advantage of the cherry or chocolate tasting offered at reception. The other 2 star restaurants are Pied a Terre, which burned down at the end of November, but will re-open in August, the Square in Bruton street and Le Gavroche. The only Irish restaurant included is Patrick Guilmaud in Dublin.

Michelin starred restaurants in UK & Ireland Average Bongusto
1) Gordon Ramsay *** 100 ***
2) Fat Duck *** 98 ***
3) Winteringham Fields ** 97 ***
4) Le Manoir aux Quat’Saisons ** 93 **
5) Gidleigh Park ** 92 **
6) Waterside Inn *** 89 **
7) Foliage * 89 **
Pied a Terre ** 89 **
Aubergine * 89 **
Tom Aikens * 88 **
9) Hibiscus ** 88 **
Le Champignon Sauvage** 88 **
10) Le Gavroche ** 88 **
11) Capital * 87 **
12) Andrew Fairlie * 86 **
Patrick Guilbaud ** (IR) 86 **
13) Northcote Manor * 85 **
Locanda Locatelli * 85 **
14) Sketch * 85 **
Petrus * 85 **
Zafferano * 85 **
15) The Square ** 83 *
16) Vineyard * 82 +
Hambleton hall * 82 *
Midsummers House ** 82 *
J.Sheekey - *

Trois etoiles

De Jean-François Mesplède, Alain Ducasse (Préface)

Dans “Trois étoiles au Michelin”, en racontant l’histoire du célèbre guide, l’auteur Jean-François Mesplède, nous fait découvrir celle de la gastronomie française. Il ponctue son récit d’anecdotes qui nous rendent familiers ses protagonistes et nous font découvrir les liens qui les unissent. Le 25 février 1975, Paul Bocuse (à gauche) reçoit la légion d’honneur des mains du président de la République. Pour l’occasion, il a invité tous ses amis étoilés. Sont avec lui pour fêter son succès (de gauche à droite) : Alain Chapel, René Lasserre, Pierre Laporte, Gaston Lenôtre, Roger Vergé, Louis Outhier, Raymond Olivier, Charles Barrier, Jean Troigros, Paul Haeberlin, Michel Guérard et Pierre Troigros.

Londra i 3 stelle parlano italiano

Anche quest’anno Gordon Ramsay a Londra con il ristorante principale in Hospital Road e la cucina affidata all’italianissimo Simone Zanoni mettono daccordo tutte le guide nazionali, che nella maggior parte dei casi hanno espresso giudizi contrastanti, vedi il Foliage al Mandarin Hotel con una stella, a pari merito con il tristellato di Bray: Waterside Inn. E’ il classico caso definito “maltrattato di lusso”, infatti Michel Roux, di evidenti origini francesi, pur essendo stato assieme al fratello Albert il primo promotore dell’alta cucina oltremanica a Les Miserables Gavroche nel centro di Londra, non viene preso in considerazione dalla speciale selezione “francais” Gault Millau, che però elogia il vicino e più inglese di tutti: Blumenthal Effettivamente Heston nel suo laboratorio, ex pub, in maniera molto originale, in un ambiente minimal, contrappone ai conservatori dietro l’angolo, una cucina moderna che attira bongustai da ogni continente, già abituati alle innovazioni di quelli che potremmo definire “appartenenti alla famiglia dei chemical brothers”: Ferran Adrià e Michel Bras. Guide a parte concedetevi una notte in locanda e 2 giornate con pranzi e cene qui in Berkshire, 5 minuti di taxi dalla stazione di Mainhead e apprezzerrete questo villaggio sulle rive del Tamigi con doppio ristorante gastronomico, tanto caro alla Regina e popolato maggiormante dai clienti che dagli abitanti! Per completare il soggiorno sempre a Bray di fronte al Fat Duck c’è il nuovo pub di Heston Blumenthal, l’Hind’s Head Hotel, fresco di Bib Gourmand e se vi piace l’idea e non temete la guida a sinistra a 35 km. in direzione Oxford potete anche avventurarvi a Britwell Salome in un Pub con tanto di stella, si chiama: The Goose. Anche il noto personaggio televisivo Gordon Ramsay, un pò come Vissani da noi, non viene trattato bene dalla Gault Millau, che giudica il tre stelle allo stesso livello del sempre suo, Angela Hartnett’s Menu. Tom Aiken invece, nonostante faccia pagare al momento del ricco conto i posacenere sottratti come souvenir, viene giudicato con 18/20 dai francesi che molto probabilmente non sono affetti da cleptomania. E’ comunque molto interessante vedere che a Londra i grandi cuochi sono orientati a diffondere i propi concetti rinuncianto anche a più stelle ed elargendole a più locali. Marco Pierre White ad esempio ora ha 4 ristoranti con una stella ciascuno, tre di questi addirittura con cucine diverse nello stesso edificio, in Greek street, il suo ex primo cuoco Ramsay invece preferisce ancora gli hotel, occupandosi dei mitici Claridge’s, Savoy, Berkeley e Connaught. Anche gli “italiani” come Zafferano, Locanda Locatelli e la nuova stella Assaggi a Portobello non vanno oltre la singola, alla pari degli etnici. L’indiano Zaika, pur mantenendo un buon livello, ha perso il gallone a causa della dipartita dello chef originario di Mumbai Vineet Bhatia, anche lui spesso in tv, che ha aperto in Chelsea il suo delizioso Rasoi. Và detto che dietro a tutto ciò c’è il nome dell’italiano Claudio Pulze, che potrebbe non dirvi nulla, ma è il vero artefice da oltre 30 anni a Londra, del successo dei cuochi che finora abbiamo elencato, grazie a lui ora moltissimi hanno potuto aprire un proprio ristorante e non sarà l’ultimo anche Umberto Vezzoli, molto conosciuto a Roma, che dallo scorso natale guida le cucine dell’ex Petrus, di fianco al Ritz, ribattezzato Fiore. Un solo anno di vita invece per il nostro amico Cipriani, che anche ha London ha ricreato in spazi più ampi l’atmosfera dell’Harry’s Bar veneziano, in Davies Street, affollato da vip e billionaire Pure la Baglioni Hotels è rappresentata in versione 2000 dalle parti dei giardini Kensington con il Brunello. Altre novità sempre in zona, fra una griffe e l’altra, sono la stella al giapponese Umu, design mozzafiato e cantina hi-tech a vista, che oltre ai grandi cru internazionali propone pure una carta con oltre 300 sake, oppure poco distante in Conduit street per gli amanti del glamour al ” 9″ c’è Sketch, che la Gault Millau a Londra al primo assaggio giudica 17/20 e che a parte il “gastronomico” del primo piano, allo stesso indirizzo propone fin dal mattino una deliziosa Pasticceria e Galleria, il ristorante con bar-privè per soli uomini. A proposito una vera chicca, in Knightbridge, per chi volesse alloggiare nell’albergo dove fu arrestato Oscar Wilde, c’è il Cadogan e relativo ristorante Mes’anges. Potrà sembrare strano ma a Londra il migliore Hotels Gourmet è il Capital a 4 passi esatti da Harrod’s, che propone la cucina del francese Eric Chavot. Le camere invece sono “very british”, niente male fra un acquisto e l’altro, nei vicini magazzini e negozi della Sloane, approfitare delle degustazioni di cherry o cioccolato, offerte alla reception. Gli altri 2 stelle sono il Pied a Terre, bruciatosi alla fine del novembre scorso, che riaprirà ad agosto, The Square in Bruton street e Le Gavroche. Unica presenza irlandese Patrick Guilmaud a Dublino. Stellati Michelin Uk & Irlanda media Bongusto 1) Gordon Ramsay *** 100 *** 2) Fat Duck *** 98 *** 3) Winteringham Fields ** 97 *** 4) Le Manoir aux Quat’Saisons ** 93 ** 5) Gidleigh Park ** 92 ** 6) Waterside Inn *** 89 ** 7) Foliage * 89 ** Pied a Terre ** 89 ** Aubergine * 89 ** Tom Aikens * 88 ** 9) Hibiscus ** 88 ** Le Champignon Sauvage** 88 ** 10) Le Gavroche ** 88 ** 11) Capital * 87 ** 12) Andrew Fairlie * 86 ** Patrick Guilbaud ** (IR) 86 ** 13) Northcote Manor * 85 ** Locanda Locatelli * 85 ** 14) Sketch * 85 ** Petrus * 85 ** Zafferano * 85 ** 15) The Square ** 83 * 16) Vineyard * 82 + Hambleton hall * 82 * Midsummers House ** 82 * J.Sheekey - *  di Elio Crociani guida@bongusto.net